次日清晨，天色微明。

李辰带着孙晴和八名精锐队员，以及作为向导的马婆婆，一行人骑着马，离开了桃花源，直奔青云镇。

临行前，李楚雪眼圈红红地将两枚小巧的、刻着凤纹的银簪塞到李辰手里：“辰哥哥，这是小环和小玉以前戴过的，她们认得。若是……若是一切顺利，把这个给她们看，她们就明白了。”

李辰接过还带着楚雪体温的银簪，郑重收好，柔声道：“放心，在家等我好消息。”他原本确实考虑过带楚雪同去，但想到青云镇如今的混乱，以及她那张过于引人注目的脸，最终还是打消了念头。稳妥起见，不能节外生枝。

马婆婆能跟着首领出门办事，自觉脸上有光，坐在专门为她准备的、铺了软垫的骡车上，话匣子就打开了。

她是个健谈的，又对青云镇及周边了如指掌，一路指着沿途景象，絮絮叨叨说个不停。

“首领您看，这边以前都是好田地，现在都荒了……”

“那边那个村子，上个月刚被溃兵洗劫过，死了不少人呢……”

“唉，这世道，能像咱们桃花源那样的地方，真是老祖宗积德了……”

李辰骑在马上，一边警惕地观察着四周，一边听着马婆婆的见闻，倒也并不觉得枯燥，反而对周边局势有了更直观的了解。这乱世，确实比想象的还要糜烂。

一行人速度不慢，晌午时分，便已抵达了笼罩在一片颓败和喧嚣之中的青云镇。

镇门口依旧有兵丁把守，但检查明显松懈了许多，只要交上几个铜钱，便能畅通无阻。

进入镇子，一股混杂着汗臭、垃圾腐臭和劣质脂粉气的浑浊空气扑面而来。

街道上人流拥挤，但大多行色匆匆，面带菜色。沿街的店铺关了大半，开着的也多是些当铺、低劣酒馆和暗娼寮子，透着一股末世的疯狂。

按照马婆婆的指引，众人首先来到了镇东头寻找刘记杂货铺。

看到的却是一扇紧闭的、落满灰尘的木门，门板上贴着歪歪扭扭的“歇业”二字。

李辰眉头一皱。

马婆婆也愣了，连忙下车，走到旁边一家半开着门、卖些劣质陶器的铺子打听。

“老刘家的铺子？早关张啦！”那铺主是个干瘦老头，有气无力地道，“生意做不下去，欠了一屁股债，听说上个月就带着家小跑路了，也不知道去了哪个旮旯。”

“跑路了？”李辰心中一沉，“那他家里买的那个丫鬟呢？”