只不过一个呼吸的时间，甚至更短。周围的景物像被一只无形的手猛地向后拉扯，瞬间模糊、扭曲、然后重组。那种空间转换带来的轻微眩晕感，对清风来说早已熟悉。当视野再次清晰时，他已经不在原地了。
清风的身影就再次轻飘飘的出现在了赤兔马身边。不是前方，不是后方，就是紧挨着它奔跑的右侧，距离不到两米！他甚至保持着和赤兔马相同的奔跑速度，步调一致，仿佛他们不是在追逐，而是在并肩奔跑。他的表情依旧轻松，甚至还带着点笑意，侧过头，看着身旁这匹已经累得口吐白沫、眼神涣散的烈马。
这一下，赤兔马整个鼻孔也是喷着热浪。那不是愤怒的喷息，而是体力严重透支、体温过高、呼吸系统不堪重负的表现。它的胸膛剧烈起伏，每一次吸气都伴随着拉风箱般的声音，呼出的气息灼热得烫人。嘴角挂着白色的沫子，随着奔跑甩落在两侧的草地上。琥珀色的眼睛里，原本桀骜不驯的光芒早已消失殆尽，取而代之的是一种近乎麻木的疲惫，以及……深深的绝望。
显然，这小家伙是累坏了。连续几次极限爆发，长途奔袭，精神高度紧张，再加上最后那结结实实的一撞，已经彻底榨干了它所有的体力和精力。它能坚持跑到现在，全靠一股不肯认输的倔强在支撑。但现在，当那个如影随形、如鬼似魅的人类再次以这种不可思议的方式出现在身边，用那种平静的眼神看着它时，那股支撑它的气，一下子泄了。
但也没办法，谁能想到眼前的人类，竟然能够有这样的耐力。不，不仅仅是耐力，还有那种完全无法理解的速度，那种仿佛能预知它一切行动、随时出现在任何地方的诡异能力。这已经超出了“厉害”的范畴，这简直就是……怪物。
自己实在是不够看的。赤兔马终于承认了这个残酷的事实。无论它跑多快，跑多远，钻进多么复杂的地形，这个两脚兽总能轻易找到它，追上它，挡在它前面。它的一切努力，在对方眼里，或许就像一场笨拙的表演。它引以为傲的速度，在对方那鬼神莫测的瞬移面前，显得如此可笑。
而且，一直短距离冲刺加速什么的，对它的体力消耗也是十分巨大的。马是长跑健将，但最擅长的是保持一个相对稳定的高速进行长途奔驰，而不是像它刚才那样，不停地急停、变向、爆发冲刺。这种跑法对心肺和肌肉的负担极大，即便是赤兔马这样天赋异禀的宝马，也扛不住太久。
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感觉到身旁赤兔马的速度明显慢了下来，气息也越来越紊乱，清风知道火候差不多了。再追下去，这马可能真就累垮了，甚至留下暗伤，那就得不偿失了。
他放缓了脚步，与赤兔马并行，语气变得稍微认真了一些，不再带有戏谑：
“不如这样好了，我们比赛，谁先跑到那个位置，谁就胜利如何？我要是赢了，你就给我当坐骑，我要是输了，那我就放你走。”
说着，他抬起手，指向远处平原上一个非常显眼的地标——那是一块巨大的、灰白色的裸露岩石，形状像一只蹲伏的猛虎，在夕阳的映照下拖着长长的影子。岩石距离他们现在的位置，大概有……三公里左右。这个距离，对于体力充沛的赤兔马来说，全速冲刺用不了几分钟。但对于此刻的它来说，却是一段相当艰难的路程。
但无论如何，这总归是一个机会。一个明确的、有规则的机会。赢了就能获得自由，输了就要成为坐骑。简单，直接，不像之前那样无休止的、令人绝望的追逐和拦截。
赤兔马听到这话后仰头叫了一声。声音不再高亢尖锐，而是带着点沙哑和疲惫，但其中的意思却清晰可辨——它听懂了！它听懂了眼前这个两脚兽的话！比赛！跑到那块石头那里！赢了就自由！
显然也是听懂了眼前这个两脚兽的话。它停下脚步，转过身，面对着清风，琥珀色的眼睛紧紧盯着他，仿佛在确认他话里的真实性。清风迎上它的目光，眼神坦然而平静，没有任何欺骗或者戏弄的意思。他甚至还微微点了点头，以示郑重。
不过，既然如此的话，那还有什么好说的。比赛，是它最后的机会！也是它作为“最快之马”尊严的最后一战！它要赢！它必须赢！疲惫的身体里，仿佛又被注入了一丝微弱的力量，那是求生的本能，也是对自由的渴望。
它也是马上朝着前面冲了去。没有多余的犹豫，也没有再去观察清风会不会耍诈。它把所有的注意力，所有的剩余体力，都集中在了这一次奔跑上。目标：三公里外的那块虎形巨石！
想要第一时间冲到指定位置赢下这场比赛。它调整着呼吸，尽管肺部依旧火辣辣地疼；它迈开步伐，尽管四肢肌肉酸软无力；它死死盯着远处的目标，将那个灰白色的点牢牢刻在瞳孔中央。跑！用尽最后的力气！跑！
而清风也没有动。他就站在原地，目送着赤兔马再次启动，朝着远方奔去。他甚至好心地提醒了一句：“准备好哦，我要开始追了。”说完，他依旧没动，只是看着赤兔马的背影渐渐变小。
没多久，只见赤兔马距离指定位置已经不远后，大概只剩下一公里左右的距离了。它甚至能看清那块巨石上风化的纹理。希望就在眼前！自由就在眼前！它拼尽最后的力量，将速度又提升了一点点，四蹄几乎要离开地面。
它也是朝着后面看了一眼，见清风还是没有动。那个两脚兽依然站在原地，变成了视野尽头一个几乎看不见的小黑点。他……真的没追？他放弃比赛了？还是说……他又在耍什么花招？